PASSIONATE BREEDERS
ARE ALWAYS LEARNING.

Le sevrage des chiens sportifs

Document d'archive IAMS COMPANY

Depuis 1999, Iams est une marque déposée de The Procter & Gamble Company. Ceci est un document d'archive utilisé par la société Iams Pet Food ou pour les produits Iams Pet Food. Toutes les mentions citées dans ce document doivent être replacées dans leur contexte d'origine. La situation et les produits peuvent avoir évolué depuis. Les produits et les données ne sont valables que pour les États-Unis. Aucune revendication ou utilisation de ces documents ne peut être faite sans l'autorisation de P&G.

SEVRAGE DES CHIOTS DESTINÉS AU TERRAIN

Russ L. Kelley, MS
Presented 2002

INTRODUCTION

L'éducation des chiots de remplacement est une partie essentielle de tout programme d'élevage de chiens sportifs. Après des accouplements soigneusement préparés, le processus de mise bas et l'alimentation des nouveau-nés, le sevrage peut être très gratifiant au fur et à mesure que les chiots acquièrent une personnalité et commencent à manger eux-mêmes.

Heureusement pour les éleveurs, le sevrage est un processus qui intervient naturellement. Que les petits soient élevés par leur mère ou au biberon, le processus est similaire, avec de légères différences au niveau du rythme. Le processus de sevrage peut commencer dès l'âge de trois semaines, une fois que les petits sont capables de marcher. Cependant, ceci ne s'applique généralement qu'aux chiots élevés au biberon ou aux portées dont la mère avait des problèmes de production de lait.

Le moment le plus opportun pour commencer le sevrage des portées élevées par leur mère est normalement vers l'âge de 4 semaines. À ce moment-là, les chiots sont plus actifs et ont besoin de plus de calories. Ils sont donc plus enclins à utiliser une alternative au lait de leur mère. Le processus lui-même n'est pas difficile, mais quelques pratiques permettent de le rendre plus facile pour les chiots, la chienne et leur éleveur.

LE PROCESSUS DE SEVRAGE

Comme indiqué précédemment, le processus de sevrage est naturel et aura lieu avec ou sans intervention de l'éleveur. Les chiennes canidées sauvages stimulent le sevrage en régurgitant une partie de leur repas au retour d'une bonne chasse. Toutefois, la plupart (mais pas toutes) des chiennes domestiques semblent avoir perdu cet instinct ou ne ressentent tout simplement pas le besoin d'effectuer cette stimulation dans le cadre des pratiques modernes de contrôle de l'alimentation.

Les éleveurs ont longtemps imité ce comportement en proposant aux chiots du gruau. Vous pouvez préparer ce gruau en mélangeant un peu de la formule pour la chienne (de préférence une formule de performance ou de croissance) avec de l'eau chaude. Sinon, il existe des formules spécialement conçues pour le processus de sevrage. L'une d'entre elles, Eukanuba® Weaning Formula, est une formule équilibrée, riche en calories et pré-moulue afin de faciliter son mélange avec de l'eau chaude.

Au début, le gruau doit être semi-liquide (65-70 % d'eau) pour que les chiots puissent boire le mélange. Vous pouvez augmenter la proportion de solides au fur et à mesure que les petits s'habituent à cette nourriture. Après environ une semaine, il est utile de commencer à ajouter au gruau quelques croquettes entières. Ceci aide les chiots à se familiariser avec la texture des aliments. Ainsi, vers 6 ou 7 semaines, la plupart d'entre eux consommeront des croquettes sèches sans difficulté.

SURVEILLER LE PROCESSUS DE SEVRAGE

Il n'existe pas de règle pour surveiller le processus de sevrage ; certaines portées sont plus faciles que d'autres. Certains gestes vous aideront dans la plupart des cas. Tout d'abord, éloignez toujours la chienne du lieu de la mise bas environ une heure avant de proposer le gruau à ses petits. Ainsi, vous serez sûr que les chiots auront faim et vous empêcherez la chienne de manger le gruau. Deuxièmement, ne vous inquiétez pas pour la saleté. Les premiers jours, les chiots marcheront, se coucheront, joueront dans le gruau et finiront peut-être par en manger un peu. Ils progresseront de jour en jour. À son retour, la chienne nettoiera ses petits comme elle l'a fait depuis leur naissance. Le type de plat utilisé aura aussi une influence sur l'étendue des "dégâts". Une grande plaque à muffins convient généralement aux chiots. Les cavités peuvent contenir le gruau, ce qui aide les chiots à le boire. Enfin, utilisez les réactions des chiots comme un guide de progression. Ne soyez pas impatient de modifier le mélange si les petits ne sont pas tous habitués à cette routine. Les informations ci-dessous indiquent une bonne méthode de sevrage.

ALIMENTATION DE LA MÈRE

Les conseils ci-dessus sont parfaits pour les chiots. Mais qu'en est-il de la mère ? Il est très important que la mère soit également suivie au cours du sevrage. Nous avons déjà indiqué un élément : retirez la mère environ une heure avant de proposer leur gruau aux petits. La plupart des chiennes apprécieront une petite pause loin de la portée après 4 semaines d'allaitement.

Aux alentours de la cinquième semaine, l'éleveur doit commencer à diminuer l'apport calorique de la mère pour atteindre environ 250 % de la quantité d'entretien, et le réduire progressivement chaque semaine jusqu'à ce que les chiots soient complètement sevrés. 125 % de la quantité habituelle 8 semaines après la mise bas semble un bon objectif. Cette diminution va permettre la baisse de la production de lait et ainsi encourager les chiots à chercher une nouvelle source de nourriture. Elle va également faciliter le tarissement du lait après le sevrage.

Lorsque vous avez décidé de sevrer complètement la portée, éloignez la mère de ses chiots sur une période d'au moins 3 jours.

Pour finir, si la portée doit être brusquement sevrée pour diverses raisons, réduisez sévèrement la ration de la chienne pendant les premières 24 heures, puis ramenez-la progressivement aux quantités habituelles sur 3 ou 4 jours. Sa production de lait en sera nettement réduite, et vous devriez pouvoir éviter toute complication au niveau des glandes mammaires.

CONCLUSION

Comme la chienne passe moins de temps avec ses petits, c'est le moment pour l'éleveur de créer des liens avec les chiots et de leur présenter le monde des humains. Les efforts supplémentaires réalisés au cours du sevrage et dans les semaines qui suivent porteront leurs fruits, car les chiots deviendront des adultes téméraires, faciles à dresser pour la chasse ou les parcours.